电子商刊又称电子杂志或网络互动杂志，以flash为主要载体独立于网络存在。采用电子画册或是电子杂志形式，凭借融入声音、图像、动画、视频等多种元素混和的更丰富的内容表现力,在全球数字化的媒体驱动下，展现企业形象推广、产品展示、品牌推广等原来“传统纸质Catalog”无法实现的功能得到发展，电子商刊在兼具平面与互联网两大特点后，将两者合二为一，并结合超链接、及时互动等网络元素，成为时尚、潮流、享受的新媒体阅读方式。

更严格地讲，电子商刊是以电子媒体形式产生的，而且仅能以此媒体获得的期刊。电子商刊从投稿、编辑出版、发行订购、阅读乃至读者意见反馈的全过程都是在网络环境中进行的，任何阶段都不需要用纸，它与传统的印刷型期刊有着本质的区别。电子期刊是以高新技术，包括光盘、网络通讯技术为载体，经过信息技术人员加工处理，运用现代技术检索手段，以满足信息需求的出版物。

相较传统杂志而言，具有以下特征：
　　（一）内容针对性更强，可以满足更为细分的受众的阅读需求传统杂志受到起印数量的限制，难以为规模较小的细分人群服务。而电子杂志没有这方面的顾虑，它可以覆盖各种规模的细分人群。电子杂志是要读者去订阅获得，订阅往往最能体现读者的个人喜好，倾向，因而它更能实现内容的针对性。用户可以通过超链接，方便到达杂志所提到信息和商品的网站，甚至实现其购买行为。
　　（二）多样的阅读模式读者可以通过电子杂志的发行商或平台商提供的阅读器下载阅读，也可以进行在线阅读，还可以下载到PDA、手机、数字电视、机顶盒等个人终端进行阅读。读者可以根据所处环境选择方便的阅读模式。
　　（三）较低的运营成本传统杂志的三大支柱是发行、编辑和广告。传统杂志的主要还是靠发行来盈利，发行是出版传统杂志中是最困难的部分。因为要面对读者，了解读者的反应，因而要付出一定费用获取读者信息，拥有详细的读者记录，并且还要不断地为读者的增加付出创新的成本，如促销成本、直投成本、礼品订阅等。下图是传统杂志产业链条，电子杂志则可以省去中间许多环节，因此其成本较低。
　　（四）较强的客户数据收集能力电子杂志的发行平台有交互内容，如问卷调查。用户管理后台程序可以及时针对读者做阅读分析，平台具有强大的客户数据反馈功能：包括杂志下载量、阅读率、平均阅读时间、广告停留时间，甚至用户在何时翻开广告，其年龄、地区、阅读偏好、单位点击成本，电子杂志平台都可以实时更新信息反馈，为内容制作和广告投放提供参考。
　　（五）发行渠道多元，速度惊人电子杂志可以选择统一的发行平台，也可以自己开辟渠道，如在自身的网站上发行电子杂志，国内知名的《瑞丽》系列杂志就把电子杂志放在自己办的综合性网站瑞丽女性网上，此外电子杂志还可以选择实体出版，一般以光碟的形式出版和发行。在发行速度上，在电子杂志平台和通过P2P方式下载，30分钟就可以完成10万电子杂志的派发。没有了固定地域限制及渠道物流时间，电子杂志可以轻松做到全国同步发行，这也体现了这种网络新媒体的绝对优势。
　　（六）灵活创新的广告形式不仅可以完美地移植传统的广告形式，如简单的文字广告，软性的广告文章，baner、logo等，还有html网页的链接制作，当然网络独有的多媒体广告。